S. S. Claridon 号计划在服役 38 年后进行最后五次航行。锅炉房发生爆炸后，罗伯特·亚当斯船长（乔治·桑德斯饰）不愿撤离轮船。当船员们奋力在被淹的锅炉房和机舱之间设置隔板并避免沉船时，乘客克里夫·亨德森（罗伯特·斯塔克饰）争分夺秒地试图拯救他心爱的妻子劳丽·亨德森（多萝西·马龙饰）。在机组人员汉克·劳森（伍迪·斯特罗德饰）的支持下，她被困在船舱的钢梁下。