罗伯特·瑞恩（Robert Ryan）饰演一位年迈的治安官，负责边境牛镇的治安。弗吉尼亚·梅奥饰演他的未婚妻。似乎处理野牛群还不够，瑞恩过去的一个不正当的赌场经营者来到镇上。赌场的早期混战使瑞恩出现视力问题，影响了他的职责。带着牛车来到镇上的杰弗里·亨特遇到了瑞恩，瑞恩在亨特年轻时杀死了亨特的父亲。随着亨特开始感觉到瑞恩说的是他父亲的真相，仇恨的感觉很快就改变了。接下来是一个继续变厚到不可避免的摊牌的情节。